Seiring bertambahnya usia, kesehatan gigi dan gusi sering kali mengalami penurunan. Masalah seperti gigi rapuh, gusi menyusut, dan hilangnya gigi adalah kondisi umum yang dialami oleh banyak orang lanjut usia. Meski begitu, dengan Cara Menjaga Gigi yang tepat, gigi dapat tetap sehat dan berfungsi dengan baik hingga usia lanjut.
Artikel ini akan membahas berbagai cara untuk menjaga kesehatan gigi dan gusi agar tetap kuat dan terhindar dari berbagai masalah gigi yang sering terjadi di usia tua.
Perubahan Kesehatan Gigi di Usia Lanjut
Gigi mengalami berbagai perubahan seiring bertambahnya usia. Beberapa perubahan yang umum terjadi meliputi:
- Enamel gigi menipis, menyebabkan gigi lebih rentan terhadap kerusakan.
- Gusi menyusut, yang bisa menyebabkan akar gigi lebih terbuka dan rentan terhadap infeksi.
- Produksi air liur berkurang, yang dapat menyebabkan mulut kering dan meningkatkan risiko gigi berlubang.
- Kehilangan gigi, baik akibat penyakit gusi maupun faktor lain yang menyebabkan penggunaan gigi tiruan.
Dengan memahami perubahan ini, seseorang dapat lebih memperhatikan cara merawat gigi di usia lanjut agar tetap sehat.
Tips Cara Menjaga Gigi Tetap Sehat di Usia Lanjut
1. Cara Menjaga Gigi: Menjaga Kebersihan Gigi dengan Menyikat dan Flossing Rutin
Menyikat gigi dua kali sehari dengan pasta gigi berfluoride sangat penting untuk menjaga kesehatan gigi. Selain itu, penggunaan benang gigi (flossing) juga diperlukan untuk membersihkan sisa makanan di sela-sela gigi yang tidak terjangkau oleh sikat gigi.
Beberapa tips dalam menyikat dan membersihkan gigi:
- Gunakan sikat gigi berbulu lembut agar tidak melukai gusi yang semakin sensitif.
- Jika sulit menggunakan benang gigi, gunakan interdental brush atau alat pembersih khusus gigi palsu.
- Pastikan membersihkan bagian lidah untuk menghindari pertumbuhan bakteri penyebab bau mulut.
2. Cara Menjaga Gigi: Menggunakan Obat Kumur untuk Kesehatan Gusi dan Mulut Kering
Mulut kering adalah masalah umum pada lansia yang dapat meningkatkan risiko gigi berlubang. Penggunaan obat kumur yang mengandung fluoride dan bebas alkohol dapat membantu menjaga kelembapan mulut serta mencegah infeksi bakteri.
Selain itu, minum cukup air sepanjang hari juga dapat membantu menjaga kelembapan mulut secara alami.
3. Cara Menjaga Gigi: Menghindari Makanan dan Minuman yang Dapat Merusak Gigi
Beberapa makanan dan minuman dapat mempercepat kerusakan gigi, terutama jika dikonsumsi dalam jumlah berlebihan. Berikut beberapa yang perlu dihindari atau dibatasi:
- Makanan manis dan lengket, seperti permen dan kue, karena dapat menyebabkan gigi berlubang.
- Minuman bersoda dan asam, yang bisa mengikis enamel gigi.
- Kopi dan teh berlebihan, karena dapat menyebabkan noda pada gigi.
- Makanan keras, yang bisa menyebabkan gigi patah atau retak.
Sebagai gantinya, pilih makanan yang kaya kalsium seperti susu, keju, dan sayuran hijau untuk menjaga kekuatan gigi dan tulang rahang.
4. Cara Menjaga Gigi: Rutin Memeriksakan Gigi ke Dokter Gigi
Pemeriksaan gigi secara rutin sangat penting untuk mendeteksi masalah gigi sejak dini. Dokter gigi dapat melakukan pembersihan profesional untuk menghilangkan plak dan tartar yang tidak bisa dibersihkan dengan menyikat gigi biasa.
Disarankan untuk melakukan kunjungan ke dokter gigi setiap enam bulan sekali atau sesuai dengan kondisi kesehatan gigi masing-masing.
5. Menggunakan Gigi Tiruan atau Implan dengan Benar
Bagi lansia yang telah kehilangan gigi, penggunaan gigi tiruan atau implan gigi bisa menjadi solusi. Namun, perawatan yang tepat juga diperlukan agar tetap nyaman dan tidak menimbulkan masalah lain.
- Bersihkan gigi tiruan setiap hari dengan pembersih khusus.
- Lepaskan gigi tiruan sebelum tidur untuk memberikan waktu istirahat bagi gusi.
- Jika menggunakan implan gigi, pastikan rutin membersihkannya dan tetap menjalani pemeriksaan ke dokter gigi.
6. Berhenti Merokok dan Mengurangi Konsumsi Alkohol
Merokok dapat mempercepat kerusakan gigi dan meningkatkan risiko penyakit gusi. Selain itu, alkohol dapat memperburuk masalah mulut kering dan meningkatkan risiko kanker mulut.
Menghentikan kebiasaan merokok dan mengurangi konsumsi alkohol dapat membantu menjaga kesehatan gigi dan gusi di usia lanjut.
Kesimpulan
Menjaga kesehatan gigi di usia lanjut memerlukan perhatian khusus karena berbagai perubahan alami yang terjadi pada gigi dan gusi. Dengan menerapkan kebiasaan seperti menyikat dan membersihkan gigi secara teratur, menjaga pola makan yang sehat, serta rutin memeriksakan gigi ke dokter, seseorang dapat tetap memiliki gigi yang sehat dan kuat hingga usia lanjut.
Jika mengalami masalah seperti gusi berdarah, nyeri gigi, atau gigi longgar, segera konsultasikan ke dokter gigi agar bisa mendapatkan perawatan yang tepat sebelum kondisinya semakin parah. Dengan perawatan yang baik, gigi yang sehat akan tetap mendukung kenyamanan saat makan, berbicara, dan menjalani kehidupan sehari-hari di usia lanjut.
Baca juga : Mengenal Spesialisasi dalam Kedokteran Gigi dan Perannya